Битва за Ленинград - одна из самых изнурительных битв Второй Мировой войны, на равне со Сталинградом и Московской битвой, увенчалась блестящей победой советского оружия, высокого морального духа советских людей, не здавшихся даже в тот момент, когда на их глазах умирали от голода их родственники. Во время битвы за Ленинград, города на Неве, были разрушены и уничтожены великие памятники архитектуры, таки как Петродворец, Екатерининский дворец.
Бои на подступах к Ленинграду.
22 июня 1941 года, на рассвете воскресного дня, войска фашисткой Германии, вероломно нарушив договор о ненападении, внезапно вторглись в пределы Советского Союза. К разработке конкретного плана войны против Советского Союза немецкое командование приступило летом 1940 года, а 18 декабря того же года этот план в окончательной форме был утвержден Гитлером в виде директивы № 21 верховного главнокомандования вооруженных сил Германии, известной под названием плана “Барбаросса”. Положив в его основу теорию молниеносной войны, немецкое командование рассчитывало разгромить Советский Союз за полтора-два месяца. Общая численность вооруженных сил Германии к июню 1941 года составляла 8,5 млн. человек. Против СССР было сосредоточено 5,5 млн. солдат и офицеров Германии и ее сателлитов. Согласно плану “Барбаросса”, вторжение немецких войск в пределы Советского Союза должно было происходить на всем фронте от Баренцева до Черного моря с нанесением основных ударов по трем стратегическим направлениям — ленинградскому, московскому, киевскому. Для этого были созданы три группы армий — “Север”, “Центр” и “Юг”. Главным объектом наступления дня немцев являлась столица СССР — Москва, с падением которой они связывали расчеты на неизбежную капитуляцию Советского Союза и окончание войны. Но в то же время немецкое командование в своих планах с самого начала значительное место отводило овладению Ленинградом. Уже в плане “Барбаросса” говорилось, что после расчленения советских сил в Белоруссии главной немецкой группировкой, наступающей из района Варшавы, будут созданы предпосылки для поворота мощных частей подвижных войск на север, с тем чтобы во взаимодействии с северной группой армий, наступающей из Восточной Пруссии в общем направлении на Ленинград, уничтожить силы противника, действующие в Прибалтике. Лишь после выполнения этой неотложной задачи, за которой должен последовать захват Ленинграда и Кронштадта, следует приступить к операциям по взятию Москвы — важного центра коммуникаций и военной промышленности. Захват Ленинграда немцы рассматривали как тяжелый моральный удар советскому народу, так как Ленинград является колыбелью Великого Октября, городом славных революционных, боевых и трудовых традиций. В июле 1941 года при посещении штаба группы армий “Север” Гитлер подчеркнул, что с захватом Ленинграда для русских “будет утрачен один из символов революции, являвшийся наиболее важным для русского народа на протяжении последних 24 лет, и что дух славянского народа в результате тяжелого воздействия боев будет серьезно подорван, а с падением Ленинграда может наступить полная катастрофа”. Помимо политического, Ленинград представлял собой огромное экономическое и стратегическое значение. Немцы планировали уничтожить Балтийский флот, овладеть наиболее удобными морскими и сухопутными путями для снабжения войск групп армий “Север” и “Центр”, а затем приобрести наиболее выгодный плацдарм для нанесения удара в тыл советским войскам, прикрывавшим Москву. Вот почему Гитлер неоднократно говорил, что вместо прямого наступления на Москву он предпочитает направить силы сначала для захвата Ленинграда. 4 августа 1941 года находясь в штабе группы армий “Центр”, Гитлер заявил, что “первой достижимой целью является Ленинград и русское побережье Балтийского моря в связи с тем, что в этом районе имеется большое число промышленных предприятий, а в самом Ленинграде находится единственный завод по производству сверхтяжелых танков, а также в связи с необходимостью устранения русского флота на Балтийском море”. Для наступления на ленинградском направлении в Восточной Пруссии была сосредоточена группа армий “Север” под командованием генерал-фельдмаршала фон Лееба. В ее состав входили 16-я и 18-я армии и 4-я танковая группа, насчитывавшие 29 дивизий. С группой “Север” должна была взаимодействовать часть сил группы армий “Центр”. В директиве по сосредоточению, разработанной главным командованием немецких сухопутных войск, говорилось, что группа армий “Центр” осуществляет прорыв из района Варшава и Сувалки в направлении Смоленска; поворачивает затем танковые войска на север и уничтожает совместно с группой армий "Север", наступающей из Восточной Пруссии в общем направлении на Ленинград, советские войска, находящиеся в Прибалтике. Вся эта группировка, нацеленная против войск Прибалтийского особого военного округа, состояла из 42 дивизий, в которых насчитывалось около 725 тыс. солдат и офицеров, свыше 13 тыс. орудий и минометов, не менее 1500 танков. Кроме этих сил, на территории Финляндии и северной Норвегии были сосредоточены немецкая армия “Норвегия”, которой командующий генерал-полковник Н.Фалькенхорст, и две финские армии под общим командованием маршала К.Маннергейма. Эти войска, насчитывавшие 21 дивизию и 3 бригады, при поддержке немецкого 5-го воздушного флота и финской авиации, были предназначены для наступления на мурманском направлении, а также восточнее и западнее Ладожского озера с целью соединения в районе Ленинграда и на р. Свири с войсками группы армий “Север”. На северо-западном направлении силам немцам противостояли войска Ленинградского и Прибалтийского особого военных округов. С началом войны эти округа были преобразованы соответственно в Северный и Северо-Западный фронты. Северный фронт под командованием генерала М.М.Попова силами 7-й, 14-й и 23-й армий, расположенными на протяжении 1200 км от полуострова Рыбачий до Финского залива, имел задачу не допустить вторжение противника со стороны Финляндии. Северо-Западный фронт (командующий — генерал Ф.И.Кузнецов, а с 30 июня по 24 августа 1941 года — генерал П.П.Собенников) силами 8-й, 11-й и 27-й армий, развернутых на 300-километровом фронте от Паланги до южной границы Литовской ССР, должен был не допустить вторжения немецких войск из Восточной Пруссии. В тесном взаимодействии с войсками на северо-западном направлении должны были действовать силы Северного и Балтийского флотов. К моменту нападению фашисткой Германии на Советский Союз, Красная Армия не была готова к боевым действиям как к таковым. Значительная часть войск еще не была отмобилизована, а войска, расположенные в приграничных округах, были рассредоточены по фронту и в глубину обороны, фактически находились на мирном положении. Серийный выпуск самолетов новейшей конструкции, а также тяжелых и средних танков, зенитной и противотанковой артиллерии еще не был полностью налажен. Не были завершены работы по созданию оборонительных укреплений на новых границах. На северо-западных рубежах СССР, в Ленинградском военном округе, не было закончено строительство Выборгского, Кексгольмского и Сортавальского укрепленных районов, предназначенных для защиты Ленинграда с севера. Старые укрепленные районы — Псковский и Островский, — прикрывавшие подступы к городу с юго-запада, были законсервированы, а часть их оборудования и вооружения демонтирована. По свидетельству военачальников, возглавлявших в то время Ленинградский фронт, к началу войны в Ленинградском округе не были завершены строительство и реконструкция аэродромов, а большинство самолетов и танков было устаревших типов. Острый недостаток ощущался и в боеприпасах. Оказавшись в невыгодном положении, Красная Армия была вынуждена отступать под ударами превосходящих сил врага. Но, отступая, советские войска вели тяжелые оборонительные бои, наносили противнику серьезные удары, лишали его временных преимуществ, выигрывая время для подготовки и подтягивания резервов, для развертывания вооруженных сил. Для мобилизации всех сил, советское правительство предприняло несколько неотложных мер. Первоочередным мероприятием была мобилизация военнообязанных от 18 до 45 лет, объявленная Указом Президиума Верховного Совета СССР 22 июня 1941 года. 29 июня 1941 года Совнарком Союза ССР и ЦК ВКП(б) направили партийным и советским организациям прифронтовых областей директиву, основное содержание которой было изложено И.В.Сталиным в речи по радио 3 июля. Указав на смертельную опасность, нависшую над страной, партия потребовала отрешиться от настроений мирного времени, перестроить всю работу на военный лад, призвала всех советских людей драться за каждую пядь земли до последней капли крови, проявлять смелость, инициативу. Для объединения усилий фронта и тыла 30 июня 1941 года был создан Государственный Комитет Обороны (ГКО) под председательством И.В.Сталина. Была перестроена вся система органов стратегического руководства действиями Красной Армии и Военно-Морского Флота. На второй день войны, 23 июня, была создана Ставка Главного Командования, 10 июля она была преобразована в Ставку Верховного Командования, а 8 августа — в Ставку Верховного Главнокомандования. Верховным главнокомандующим Вооруженных Сил СССР 8 августа 1941 года был назначен И.В.Сталин. В первые дни войны, когда советские войска вели упорные бои в западных приграничных районах, Ленинград находился относительно далеко от театра военных действий. Противник в это время делал лишь попытки подвергнуть город бомбардировкам с воздуха, но они были парализованы противовоздушной обороной города. На дальних подступах к городу Красная Армия и Балтийский флот вели бои с наступавшим врагом, и положение здесь, как и на других фронтах, создалось чрезвычайно тяжелое. Войска Северо-Западного фронта, оказывая упорное сопротивление врагу, не смогли остановить его продвижение в приграничной полосе и под натиском превосходящих сил были вынуждены отступать. 26 июня немецкие войска занял город Даугавпилс. Ожесточенные бои развернулись на рубеже р. Западная Двина, где в тесном взаимодействии с сухопутными частями активно действовала советская авиация. Бомбардируя скопления живой силы и техники врага, она наносила ему большие потери. Несмотря на героизм, проявленный советскими войсками, сдержать натиск противника на рубеже Западной Двины не удалось. 4 июля немецкие войска овладели Ригой, на следующий день — Островом, а 9 июля — Псковом. Таким образом, войска группы армий “Север”, обладавшей значительным перевесом над силами Северо-Западного фронта, к 10 июля захватили почти всю Прибалтику и вторглись в пределы Ленинградской области. Несколько лучше было положение на крайнем правом фланге советско-германского фронта. Немецким и финским войскам, перешедшим 29 июня в наступление на фронте от Баренцева моря до Финского залива, после ожесточенных боев к 6 июля удалось на отдельных участках вклиниться в советскую оборону лишь на 25-30 км. Советские солдаты, отражая атаки противника, проявляли небывалое мужество и отвагу. Ставка Главного Командования Вооруженных Сил СССР предприняла ряд мер, направленных на улучшение положения в районе Ленинграда. Было принято решение привлечь для обороны Ленинграда с юго-запада войска Северного фронта. 4 июля в связи с явной угрозой прорыва противника в районе Острова и Пскова Военному совету Северного фронта было приказано немедленно занять своими войсками рубеж обороны по линии Нарва — Луга — Старая Русса — Боровичи. 5 июля Ставка приказала для прикрытия Ленинграда и важнейших направлений с юго-запада до 15 июля 1941 года построить оборонительный рубеж на фронте Кингисепп — Толмачево — Огарели — Бабино — Кириши и далее по берегу р. Волхова, а также отсечную позицию на рубеже Луга — Шимск и наиболее прочно прикрыть направления Гдов — Ленинград, Луга — Ленинград, Шимск — Ленинград. Фактически Военный совет Северного фронта стал заниматься этими вопросами в первые же дни войны. Было решено строить три оборонительных рубежа, привлекая для этого население Ленинграда и области. Основной рубеж — все протяжение р. Луги и далее через Шимск до оз. Ильмень, с развитым и укрепленным предпольем, начинавшимся у р. Плюссы. Второй рубеж — Петергоф — Красногвардейск (Гатчина) — Колпино. Третий — Автово — Окружная железная дорога — ст. Предпортовая — Средняя Рогатка — с. Рыбацкое. Особенно сложным было строительство Лужской полосы обороны, так как следовало очень быстро возвести оборонительные укрепления большой протяженности и сформировать необходимую группировку войск. Но несмотря ни на что оборонительные рубежи были сооружены, хотя и имели ряд недостатков. Лужская оборонительная полоса, протянувшаяся на 250 км от Финского залива до оз. Ильмень, проходила по берегам многочисленных озер и рек — Луги, Оредежа и Шелони. На ней было построено огромное количество различных инженерных сооружений, в их числе 570 дотов и дзотов, 160 км эскарпов, 94 км противотанковых рвов. Силы, предназначенные для борьбы с немецкими войсками на вновь созданном оборонительном рубеже и объединенные в Лужскую оперативную группу, к 14 июля состояли из двух стрелковых дивизий - 177-й и 191-й, двух дивизий Ленинградского народного ополчения- 1-й и 2-й, Ленинградских пехотного и стрелково-пулеметного училищ, 1-й отдельной горнострелковой бригады и 41-го стрелкового корпуса, переданного в состав Северного фронта из 11-й армии Северо-Западного фронта. Дивизии корпуса, отошедшие после тяжелых боев к Лужскому рубежу, нуждались в пополнении и усилении. Командовал Лужской оперативной группой генерал К.П.Пядышев. Стрелковые дивизии заняли оборону на рубеже до 9 июля, то есть до подхода противника, а дивизии народного ополчения прибывали уже в период начавшихся здесь боев с немецкими войсками. 10 июля 1941 года Государственный Комитет Обороны для более оперативного руководства фронтами образовал Главнокомандования Северо-Западного, Западного и Юго-Западного направлений. Главнокомандующим вооруженными силами Северо-Западного направления был назначен Маршал Советского Союза К.Е.Ворошилов, членом Военного совета — секретарь ЦК ВКП(б), Ленинградских обкома и горкома партии А.А.Жданов, начальником штаба — генерал М.В.Захаров. Главнокомандованию Северо-Западного направления были подчинены войска Северного и Северо-Западного фронтов и силы Балтийского и Северного флотов. Эти мероприятия сыграли важную роль в борьбе за Ленинград, особенно в связи с тем, что 8 июля на совещании в ставке Гитлера войскам группы армий “Север” было дано указание во взаимодействии с финской армией продолжать наступление на Ленинград. 10 июля войска 4-й танковой группы немецких войск с рубежа рек Великой и Черехи возобновили свое наступление на Лугу и Новгород. На лужском направлении наступали части 41-го моторизованного корпуса, а на новгородском — 56-го моторизованного корпуса. Части Северо-Западного фронта, действовавшие на лужском направлении, под давлением превосходящих сил противника вынуждены были отступить и к исходу 12 июля отошли к р. Плюссе, где совместно с передовыми отрядами Лужской оперативной группы остановили вражеские дивизии. Упорная оборона советских войск на лужском направлении заставила немецкое командование изменить направление главного удара. Скрытно перебросив часть войск в район юго-восточнее Кингисеппа, немцы с ходу форсировали р. Лугу и 14 июля захватили два плацдарма на ее правом берегу. Однако дальнейшее продвижение противника на этом участке было остановлено. Таким образом, благодаря стойкой обороне советских войск план немецкого командования прорваться с ходу к Ленинграду через Дугу и Копорское плато был сорван. Одновременно с боями на этом участке фронта создалось критическое положение на левом фланге Лужского оборонительного рубежа. Западнее Шимска к линии обороны советских войск подошел 56-й моторизованный корпус 4-й танковой группы немецкой армии. Для того чтобы разгромить эти силы и облегчить положение Лужской оперативной группы, войсками 11-й армии Северо-Западного фронта, которой командовал генерал В.И.Морозов, с 14 по 18 июля был проведен контрудар в районе г. Сольцы: советские войска разгромили 8 танковую дивизию и тылы 56-го моторизованного корпуса, отбросили вражеские войска на 40 км к западу и тем самым на некоторое время ликвидировали угрозу прорыва противника к Новгороду. Упорное сопротивление советских войск на Лужском оборонительном рубеже и контрудар в районе г. Сольцы вынудили германское командование 19 июля прекратить наступление на Ленинград. Гитлер приказал: “Продвижение в направлении Ленинграда возобновить лишь после того, как 18-я армия войдет в соприкосновение с 4-й танковой группой, а ее восточный фланг будет обеспечен силами 16-й армии”. Задержка немецкого наступления почти на месяц позволила советскому командованию организовать более прочную оборону на Лужском оборонительном рубеже и ускорить строительство укреплений на ближайших подступах к Ленинграду. 10 июля на олонецком и петрозаводском направлениях начали наступление силы карельской армии финнов, имевшей значительное превосходство над оборонявшейся здесь 7-й армией, которой командовал генерал Ф.Д.Гореленко. Однако и на этом участке в результате ожесточенных боев в конце июля войска противника были остановлены. Существенную роль в остановке вражеского наступления на Ленинград сыграли действия советских войск в Эстонской ССР. Оборонявшаяся в Эстонии 8-я армия была отрезана от основных сил Северо-Западного фронта и подчинена командующему Северным фронтом. Советские воины стойко держались на рубеже Пярну — Тарту. Вражеским дивизиям не удалось в короткий срок преодолеть советскую оборону и осуществить свои планы, и 17 июля они приостановили свое наступление. Чтобы возобновить его против 8-й армии, немецкое командование усилило эстонскую группировку еще тремя дивизиями, снятыми с лужского и новгородского направлений. Это существенно облегчило положение советских войск, защищавших непосредственные подступы к Ленинграду. Исключительно большую роль для борьбы под Ленинградом сыграла стойкая оборона советских войск на других участках советско-германского фронта, в частности в районе Смоленска. Упорное сопротивление советских воинов в районе Смоленска заставило немецкие войска перейти к обороне, продолжавшейся почти два месяца. Сковав под Смоленском главные силы группы армий “Центр”, советские войска сорвали замысел противника о немедленной переброске на ленинградское направление 3-й танковой группы. Один моторизованный корпус этой группы, с опозданием направленный в группу армий “Север”, не оказал существенного влияния на ход боевых действий под Ленинградом. В период борьбы на дальних подступах к Ленинграду большое значение имели действия Краснознаменного Балтийского флота (командующий — вице-адмирал В.Ф.Трибуц, член Военного совета — дивизионный комиссар Н.К.Смирнов, начальник штаба — контр-адмирал Ю.А.Пантелеев). Несмотря на огромные трудности, моряки Балтийского флота помогали войскам в отражении наступления немцев, совместно с сухопутными силами обороняли военно-морские базы и острова, прикрывали морские подступы к Ленинграду, нарушали морские коммуникации противника. Совместными усилиями сухопутных войск, авиации и военно-морского флота, советским войскам удалось приостановить наступление немецко-фашистских войск на Ленинград на всех направлениях. Враг занялся перегруппировкой своих сил и средств. Это означало крах плана немецкого командования с ходу захватить Ленинград. Во второй половине июля 1941 года советское командование, воспользовавшись тем, что враг вынужден был приостановить наступление на Ленинград для перегруппировки своих войск, приняло ряд энергичных мер по укреплению обороны города. Войска Северо-Западного направления стали усиливаться новыми пополнениями, в числе которых были вновь сформированные дивизии народного ополчения. В городе интенсивно велось военное обучение трудящихся. Большое внимание уделялось созданию в Ленинграде и на подступах к нему различных инженерных сооружений — огневых точек, противотанковых и противопехотных препятствий, бомбоубежищ и укрытий. Форсированными темпами велись работы по завершению строительства Лужской оборонительной полосы и созданию Красногвардейского укрепленного района, состоявшего из трех секторов: Красносельского, Центрального и Слуцко-Колпинского. Одновременно были проведены мероприятия по улучшению управления войсками. 23 июля командование Северным фронтом, учитывая большую протяженность фронта Лужской оперативной группы, разделило ее на три самостоятельных участка: Кингисеппский, Лужски и Восточный, которыми командовали соответственно генералы В.В.Семашко, А.Н.Астанин и Ф.Н.Стариков. Для руководства частями флота в Ленинграде, на Ладожском и Онежском озерах приказом народного комиссара Военно-Морского Флота СССР Н.Г.Кузнецова в июле было создано Управление морской обороны Ленинграда и Озерного района. На морскую оборону Ленинграда и Озерного района возлагались задачи содействовать сухопутным войскам на побережье Ладожского озера, не допускать прорыва вражеских кораблей в устье рек Свири, Сяси, Волхова и Вуоксы, оборонять подходы к Шлиссельбургу со стороны Ладожского озера и каналов, обеспечивать озерные коммуникации. Эти мероприятия сыграли большую роль в организации обороны города, однако положение на подступах к Ленинграду продолжало вызывать серьезную тревогу, так как немцы имели значительный перевес в силах и готовились к новому наступлению. 30 июля группа армий “Север” получила приказ Гитлера о продолжении наступление в направлении Ленинграда. Приказ предусматривал главный удар немецких войск между озером Ильмень и Нарвой с целью окружить Ленинград и установление связи с финской армией. Немецкое командование перегруппировало свои силы, расположенные на юго-западных подступах, и создало три ударные группировки — северную, лужскую и южную для наступления на Ленинград через Копорское плато, Красногвардейск, вдоль шоссе Луга — Ленинград и на новгородско-чудовском направлении. К началу наступления на юго-западных подступах к Ленинграду немецкие войска превосходили Красную Армию в пехоте в полтора раза, в артиллерии и танках — в два раза. Господство в воздухе также было на стороне противника. В августе 1941 года бои под Ленинградом развернулись почти одновременно на всех направлениях. Первыми на Ленинград были брошены финские войска. 31 июля Юго-Восточная армия финнов перешла в наступление на Карельском перешейке. Положение советских войск на этом участке фронта стало неблагоприятным: финские войска имели значительный перевес над силами 23-й армии, оборонявшей Карельский перешеек. Части этой армии, которой с 4 августа командовал генерал М.Н.Герасимов, вступив в тяжелые бои с превосходящими силами противника, вынуждены были отступить. В результате боев, длившихся целый месяц, советские войска понесли большие потери в людях и в вооружении. Решением Военного совета фронта, утвержденным Ставкой, 23-я армия была отведена на рубеж Карельского укрепленного района, проходившего по линии государственной границы 1939 года. К 1 сентября наступление противника на этом рубеже было остановлено, и фронт здесь стабилизировался вплоть до лета 1944 года. В течение всего августа войска 7-й армии успешно сдерживали натиск противника на петрозаводском и олонецком направлениях. Затем финское командование усилило свои войска на Онежско-Ладожском перешейке за счет сил Юго-Восточной армии, остановленной на Карельском перешейке, и 4 сентября возобновило наступление на петрозаводском и олонецком направлениях. Советские войска вели здесь упорные оборонительные бои в течение всего сентября. На олонецком направлении в боях героически сражались ополченцы 3-й (Фрунзенской) дивизии Ленинградского народного ополчения. Однако, имея тройное превосходство в силах, финны 10 сентября вышли к р. Свири, а 2 октября советские части оставили Петрозаводск. И хотя финским войскам удалось перерезать Кировскую железную дорогу, выполнить свою главную задачу — глубоко обойти Ленинград с северо-востока — они не смогли. Войска 7-й армии, в командование которой с 24 сентября вступил генерал армии К.А.Мерецков, остановили продвижение противника на рубеже р. Свири. Но главные силы немецких войск под Ленинградом находились на южных подступах к городу, и именно здесь в августе 1941 года сложилась наиболее трудная и напряженная обстановка. 8 августа немцы перешли в наступление на красногвардейском направлении, а 10 августа — на лужско-ленинградском и новгородско-чудовском. На красногвардейском направлении немецкие войска начали наступление с захваченных ими в середине июля плацдармов на восточном берегу р. Луги, 20-35 км юго-восточнее Кингисеппа. Превосходство Вермахта над Красной Армией было очевидным - немцы имели полное господство в воздухе, а в танках превосходили советские войска в пятнадцать раз. Но, несмотря на это, советские войска, в числе которых были части 2-й дивизии народного ополчения, 90-й стрелковой дивизии, а затем 4-й дивизии и 1-й гвардейской дивизии народного ополчения, оказывали врагу ожесточенное сопротивление. 16 августа немцы захватил Кингисепп и окружил часть войск этого участка, которые продолжали самоотверженную борьбу. Немногочисленные защитники Кингисеппского участка прорвались из окружения и соединились с войсками фронта. К 21 августа немецко-фашистские войска подошли к Красногвардейскому укрепленному району, однако прорваться к Ленинграду с хода не смогли, так как встретили здесь сопротивление заранее развернутых частей вновь создаваемой 42-й армии. Противник вновь был вынужден приостановить наступление. С 22 августа начались упорные бои в районе Копорского плато. Дивизии 8-й армии, понесшие большие потери в предыдущих боях, подвергаясь ударам превосходящих сил противника, не смогли сдержать вражеский натиск и отступили. К 7 сентября советские части, поддержанные береговой артиллерией Балтийского флота, закрепились на рубеже р. Воронка, Б. Горлово, Кипень и остановили наступление немецких войск. Одновременно с боями на кингисеппском направлении немецкие войска начали наступать на Ленинград с юга. Их попытки прорвать советскую оборону под Лугой не увенчались успехом. Стойкая защита советских солдат заставила противника отказаться от наступления на этом направлении. Однако на левом фланге Лужской оборонительной полосы, на новгородско-чудовском направлении, создалось тяжелое положение. 12 августа немца удалось прорвать оборону советских войск в районе Шимска, 15 августа занять Новгород, а 20 августа — Чудово. В этом время войска 34-й и 11-й армий Северо-Западного фронта нанесли под Старой Руссой контрудар по немцам. Продвинувшись почти на 60 км, советские части создали угрозу вражеской группировке, вышедшей в район Новгорода. Наступление войск Северо-Западного фронта, начавшееся еще 12 августа, было внезапным для германского командования. Но, перебросив под Старую Руссу резервы с других участков фронта, противнику удалось восстановить положение. Хотя контрудар советских войск и не привел к резкому изменению обстановки под Ленинградом, он все же серьезно спутал планы врага. Немецкое командование было вынуждено на некоторое время ослабить свою группировку и снизить темп ее наступления. Но враг решил во что бы то ни стало захватить Ленинград. В 20-х числах августа для наступления на город он сосредоточил крупные силы. Захват Новгорода и Чудова, выход немецких войск к Красногвардейску создали непосредственную угрозу Ленинграду. 20 августа Главком Северо-Западного направления потребовал от воинов, защищавших город Ленина, драться со смертельным врагом за каждую пядь земли и преградить немцам дорогу на Ленинград. 21 августа было опубликовано обращение командования Северо-Западного направления, Городского комитета ВКП(б) и Исполкома Ленинградского Совета, подписанное К.Е.Ворошиловым, А.А.Ждановым и П.С.Попковым, “Ко всем трудящимся города Ленина”, в котором ленинградцев призывали встать “как один на защиту своего города, своих очагов, своих семей, своей чести и свободы!”. В это критическое время огромную помощь в укреплении обороны Ленинграда оказала прибывшая в город комиссия Центрального Комитета партии и Государственного Комитета Обороны. Были решены, в частности, вопросы усиления противовоздушной и противотанковой обороны, взаимодействия артиллерии фронта и Балтийского флота. В результате работы комиссии были проведены важные организационные мероприятия. 23 августа Ставка Верховного Главнокомандования в целях улучшения управления войсками разделила Северный фронт на Карельский и Ленинградский. Командующим Ленинградским фронтом был назначен генерал М.М.Попов, а Карельским — генерал В.А.Фролов. 29 августа Государственный Комитет Обороны объединил Главное командование Северо-Западного направления с командованием Ленинградского фронта. Главнокомандующим Северо-Западного направления и командующим войсками Ленинградского фронта был назначен Маршал Советского Союза К.Е.Ворошилов, членами Военного совета — А.А.Жданов, А.А.Кузнецов, И.С.Исаков, И.Н.Клементьев, начальником штаба — М.М.Попов. 30 августа, был упразднен созданный 20 августа Военный совет обороны Ленинграда. 31 августа Ставка Верховного Главнокомандования утвердила предложение Военного совета Ленинградского фронта о превращении Слуцко-Колпинского сектора Красногвардейского укрепленного района в самостоятельный укрепленный район и о сформировании 42-й и 55-й армий для прикрытия важнейших подступов к Ленинграду. Командующим 55-й армией был назначен генерал И.Г.Лазарев, а 42-й армией — генерал Ф.С.Иванов, а с 16 сентября — генерал И.И.Федюнинский. Очень важным мероприятием Ставки было развертывание на восточном берегу р. Волхова 54-й армии под командованием Маршала Советского Союза Г.И.Кулика и 52-й армии под командованием генерала Н.К.Клыкова, а несколько позднее и 4-й армии под командованием генерала В.Ф.Яковлева. Эти армии были предназначены для обеспечения левого фланга Ленинградского фронта и его стыка с Северо-Западным фронтом. Все эти мероприятия несомненно были своевременными, так как уже 25 августа немецкая группировка войск в составе девяти дивизий при поддержке авиации возобновила из района Чудово наступление на Ленинград и в тот же день захватила Любань. Войска левого крыла Ленинградского фронта не смогли остановить численно превосходящего противника и начали отступать. 29 августа немецкие войска вышли к Колпино, но здесь были остановлены частями 55-й армии и взявшими в руки оружие рабочими Ижорского завода. Ожесточенные бои разгорелись на одном из ответственных участков обороны города вдоль шоссе Москва — Ленинград, где особенно отличились бойцы 168-й стрелковой дивизии и 4-й дивизии народного ополчения. 30 августа противник вышел к р. Неве, захватил ст. Мга и перерезал последнюю железную дорогу, связывавшую Ленинград со страной. Продолжая наступать на этом направлении, немцы 8 сентября захватили Шлиссельбург, блокировав тем самым Ленинград с суши. С этого дня началась беспримерная оборона Ленинграда в условиях осады — одна из самых героических и трагических страниц истории Великой Отечественной войны Советского Союза. Для многомиллионного населения города наступил длительный период борьбы в кольце вражеской блокады, неисчислимых лишений, голода, холода и ежеминутной угрозы смерти от артиллерийских обстрелов и бомбардировок с воздуха. Немецкое командование, стремясь к полному окружению Ленинграда, в ночь на 9 сентября попыталось частями, обошедшими город с востока, форсировать р. Неву и соединиться с финскими войсками, действовавшими на Карельском перешейке. Но советские войска, развернутые на правом берегу Невы, а также корабли Балтийского флота, стоявшие у Ивановских порогов, сорвали эту попытку. Не удалось врагу захватить и Шлиссельбургскую крепость - небольшой гарнизон в течение почти 500 дней не только героически оборонялся, но и наносил противнику немалый урон. В очень критическом положении оказались войска Лужского участка, успешно оборонявшие Лугу и не позволившие вражеским силам подойти к Ленинграду по кратчайшему направлению. Выход противника к Красногвардейску с запада и к Колпину с юго-востока привел к тому, что части этого участка оказались в тылу немецких войск. Войска противника, остановленные Красной Армией и трудящимися Ленинграда под Красногвардейском и Колпином, в начале сентября снова перешли в наступление. Но измотанный в предыдущих боях враг уже не был в состоянии наступать по всему фронту. Немецкое командование решило нанести удар на узком участке фронта, из района западнее Красногвардейска в направлении Красное Село, Урицк. Для прорыва к Ленинграду на этом участке противник создал специальную группировку войск в составе 8 дивизий. Вспомогательный удар тремя дивизиями наносился из района южнее Колпино вдоль Московского шоссе. К этому времени на южных подступах к Ленинграду немцам противостояли четыре левофланговые дивизии 8-й армии, силы 42-й и 55-й армий и резерв командующего фронтом из двух дивизий и одной бригады морской пехоты. Хотя по количеству дивизий соотношение сил было примерно равным, превосходство оказалось на стороне противника, так как его дивизии были лучше укомплектованы людьми и боевой техникой. Кроме того, противник обладал господством в воздухе и имел две танковые дивизии, а Ленинградский фронт танков не имел. Немецкое командование не сомневалось в успехе своего наступления. Уже захват Мги и выход немецких войск к Неве, а финских — к государственной границе 1939 года привел немцев к полной уверенности в падении Ленинграда в течение нескольких дней. Поэтому 5 сентября Гитлер на совещании генералитета заявил, что под Ленинградом цель достигнута и отныне это направление становится второстепенным, а 6 сентября подписал директиву о подготовке генерального наступления на Москву, в которой командованию группы армий “Север” предлагалось окружить в районе Ленинграда действовавшие там советские войска и не позднее 15 сентября передать группе армий “Центр” часть своих подвижных войск и авиационных соединений. Следует сказать, что положение Ленинграда действительно было весьма критическим, это понимали и Ставка Верховного Главнокомандования, и командование Ленинградского фронта. Поэтому наряду с работами по укреплению подступов к Ленинграду были приняты специальные меры на случай прорыва врага в город. Перелом на тихвинском направлении произошел после того, как 5-6 декабря войска Калининского и Западного фронтов перешли в контрнаступление под Москвой. 9 декабря части 4-й армии после ожесточенных боев овладели Тихвином. К концу декабря 1941 года немецко-фашистские войска были отброшены на рубеж, с которого они 16 октября начали свое наступление на Тихвин. Советские части продвинулись на 100-120 км к западу, подошли к р. Волхову и захватили на ее левом берегу несколько плацдармов. 11 декабря 1941 года, в разгар контрнаступления советских войск под Москвой и Тихвином, для объединения армий, действовавших к востоку от р. Волхова и вновь сосредоточиваемых в этом районе, Ставка приняла решение образовать к 17 декабря Волховский фронт под командованием генерала армии К.А.Мерецкова. Контрнаступление под Тихвином содействовало успеху оборонительного сражения советских войск под Москвой, так как немецкое командование было не в состоянии усилить здесь свою группировку з